尚-法蘭斯瓦．米勒於1814年出生在法國諾曼地瑟堡附近一個叫做格賀維勒（Greville）的小村莊，務農的雙親並不富裕，但受到熱愛繪畫之天性的驅使，他年紀輕輕就到瑟堡學習素描和繪畫。他在1837年離開瑟堡前往巴黎尋求發展，1849年決定在巴比松（Barbizon）落腳定居。巴比松是比耶河平原上依偎著楓丹白露森林的一個小村莊，他在那裡仔細觀察農民的生活作息，並深入體會他們的喜怒哀樂。他對那些在收割之後撿拾落穗或枯柴的窮人之日常勞動特別有感觸，他研究農村世界的一舉一動並創造了一系列的人物：《簸穀的人》、《小牧羊女》、《送牛奶的女工》皆是此畫種的典型人物。米勒「成功地在世人眼前塑造了不朽的農民形象」。米勒他還「掌握了人類或者說是勞動者本質中的草根性。」所指的當然是法國的勞動者，但無疑地也是古今中外所有的勞動者。
米勒長達三十年的畫家生涯以1841年的《勒固圖瓦女士》畫像為起點，1871年的返鄉之作《格賀維勒教堂》為終點，後者同時證實了他在風景畫方面常被忽略的才華。在悠悠三十載的歲月之間，他開展了藝術生涯，形成了鮮明的個性，成為享譽全球的偉大畫家。
巴黎奧塞美術館珍藏的米勒作品以往從未外借，此次藉著開館二十年後整修展覽廳的機會，特別以奧塞美術館的米勒典藏為軸心，策畫了首次「出館」的米勒巡迴展。
本展以周全的策畫向尚-法蘭斯瓦．米勒獻上至高的敬意。布荷東稱讚米勒是「探尋生命的表達方式最深入的藝術家之一，筆下不論人或物均訴說著千言萬語。」本展除了提供一睹名畫真面目的機會之外，也希望能讓世人了解這法國文化史中重要的一頁。 |
